“形容詞”なんです。
a few の few は、a が付いているから、名詞に決まっています。
意味は、a small number of units or individuals（少数の物（手にもってわかるかたまり）か人間）という意味です。
few という形容詞は、not manyとか、not が入っているので、否定的な意味で使われるようになっていくだけの話。
a few は、”a”という「存在」を示す冠詞がくっついているから、“ある”（存在）ということを主張しているfewなんです。
さて、こう理解すると、一般的に教えられる
>「few」は、数えられる名詞につけて、>「数が少ない＝ほとんどない」という否定の意。
>「a few」だと、「少しはある」という肯定の意味。
みたいに、後付けで解釈して覚え込ませる英語の勉強にならなくても、すぅーっと頭に入ってくるわけです。
